Terzo dei ventitré successori del Budda Shakyamuni o quarto dei suoi ventiquattro successori. Secondo Storia dei successori del Budda, Shanavasa era un uomo ricco di Rajagriha, capitale del Magadha in India, dotato di coraggio e saggezza, che fece numerose offerte all’ordine buddista, fra cui vari edifici. Infine si fece monaco e si dedicò esclusivamente agli insegnamenti del Budda, che ereditò da Ananda e si adoperò a diffondere viaggiando fino a Mathura e nel Kashmir. Tramandò gli insegnamenti a Upagupta.