Detta anche dodecupla catena dell’origine dipendente o co-produzione condizionata. È una delle prime dottrine del Buddismo, che mostra la relazione causale tra l’ignoranza e le sofferenze dell’invecchiamento e della morte. Il primo anello della catena è l’ignoranza (o oscurità fondamentale) che dà origine all’azione (o più precisamente all’impulso all’azione, sans. samskara); l’azione dà origine alla coscienza; la coscienza dà origine al “nome e forma” (sans. nama-rupa, il composto psicofisico formato dalle cinque componenti cioè l’essere individuale); il nome e forma dà origine ai sei organi di senso; i sei organi di senso danno origine al contatto; il contatto dà origine alla sensazione; la sensazione dà origine al desiderio; il desiderio dà origine all’attaccamento; l’attaccamento dà origine all’esistenza; l’esistenza causa la nascita e la nascita causa l’invecchiamento e la morte.